Levendula (Lavandula angustifolia, francia levendula, orvosi levendula, szagos levendula, valódi levendula)

Az ókori görögök tisztító tulajdonságáért és illatáért kedvelték. Az ókori Rómában kedvenc fürdőolajaik között tartották számon. Szárított virágja általános rovarűző, leginkább molyok ellen szokták használni. Kertben más növény - általában rózsa - mellé ültetve elűzi a levéltetveket. A növény jellemzői: Az ajakosvirágúak (Labiatae) családjába tartozó, a Földközi-tenger vidékéről származó félcserje. Lilás virági szaggatott, vékony álfüzérben állnak kellemesen, üdén, illatosak.

A levendula fajok legjobban száraz, jó vízelvezetésű homokos vagy kavicsos talajokon fejlődnek teljes napsütötte fekvésben. Nincs különösebb trágyázási igényük. Magas páratartalmú helyeken a gyökerek hajlamosak a rothadásra gombafertőzés következtében.  A levendula fómás betegsége (Phoma lavendulae) erősen károsíthatja a növényt. Május végétől a fertőzött a hajtások lehervadnak, majd elhalnak.

Az idősebb, fertőzött szárrészekről a bőrszövet szürke pikkelyekben leválik. Védekezés: a fertőzött részeket meg kell semmisíteni; dugványokat csak az egészséges tövekről szabad szedni. Néhány esetben a levendula fajok inváziós fajokká válhatnak; például Ausztráliában Lavandula stoechas aggodalomra ad okot; szerte az Ausztrál kontinensen előfordul és 1920 óta Victoria államban káros gyomnövényként tartják számon. Spanyolország egyes részein szintén gyomnövény. A kereskedelmi termesztésben főleg az illóolajáért termesztik, aminek fertőtlenítő, gyulladáscsökkentő hatása ismert. Illatanyagként a kozmetikai iparban hasznosítják. Nálunk termesztik.

Hatóanyagok: Fő hatóanyaga a kellemes illatú illóolaj (linalool, linalil-acetát), de tartalmaz még flavonoidokat, cseranyagokat, kumarinokat is. Teája idegnyugtató, görcsoldó hatású, de ismert fejfájás-csillapító, fertőtlenítő hatása is. A levendulavirágokat gyakran alkalmazzák nyugtalanság, alvászavarok, idegi alapú gyomor- és bélbántalmak kezelésére.   Kiválóan alkalmazható szorongás, pánik ellen, a "felborzolt" idegek megnyugtatására.

Epeműködést serkentő, emésztést javító hatása is ismert. Kiváló gyógyír reumás fájdalmak, idegzsába kezelésére fürdő és bedörzsölő-szer formájában. Egy levendulás fürdő egy túlfeszített, hajszolt nap végén nyugodt, pihentető álmot biztosít. Álmatlanság esetén illóolaját a hálószobában párologtató lámpába tehetjük, vagy akár cseppenthetünk egy-két cseppet a kispárnára is. Az olaj viszkető rovarcsípések esetén is alkalmazható.

A levendulaolajos masszázs enyhíti a reumás fájdalmakat, és oldja a feszültséget. A levendula-olajat tartalmazó bőrápoló készítmények kisbabáknál is biztonsággal alkalmazhatók. Elkészítés: Tea: 1 kávéskanálnyi levendulavirágot 2, d1 forrásban lévő vízzel leforrázunk, 5-10 percig állni tegyünk, majd leszűrjük. Mézzel ízesíthető. Olaj: 1 maréknyi szárított vagy friss virágot tegyünk jól zárható üvegbe és öntsünk hozzá negyed liter olíva olajat, majd tegyük napos, meleg helyre, és hagyjuk 3-4 napig érlelődni. Ezután szűrjük le, majd a kész olajat hűvös helyen tároljuk.  Fürdő: Forrázzunk le 5-10 g levendulát 1 liter forrásban lévő vízzel, hagyjuk állni 10 percig, majd szűrés nélkül öntsük a fürdővízbe.

Masszírozáshoz a nagy töménységű illóolajából 1-2 cseppet elegendő összekeverni egy evőkanál olívaolajjal vagy más hidegen préselt olajjal. Kombinációk más gyógynövényekkel: Jól társítható más, nyugtató hatású gyógynövénnyel pl. citromfűvel. Ellenjavallat, figyelmeztetés: Illóolaját belsőleg csak orvosi utasításra szabad alkalmazni. A közönséges levendulából nyert illóolaj édeskés illatú; kenőcsök, krémek, parfümök alkotórésze.

A hibrid levendula (Lavandula x intermedia) illóolaja hasonló, de kevésbé édes illatú, annak következtében, hogy magasabb a terpén (azon belül kámfor) tartalma. A hibrid levendulát bizonyos helyeken előnyben részesítik nagyobb virága és könnyebb betakaríthatósága miatt, annak ellenére, hogy illóolaját egyesek kissé gyengébb minőségűnek tartják. Az illóolaj használata nem ajánlott terhes és szoptató nőknek, mivel a hatásokról hiányosak az ismeretek. Serdülőkor előtti és serdülő fiúknak használata figyelmet igényel, mert a hormonális hatások gynecomastiát (mellnagyobbodást) okozhatnak. Továbbá felléphet bőrirritáció is.